That’s Life

December 2024. I write down what I think is important.

First of all, athletes are in competition with themselves. I discovered climbing when I was 7 years old, and 20 years have passed in the blink of an eye, never getting tired of its charm and the joy of exploring it. It's still fun, educational, and I've experienced a lot of growth through climbing. After graduating from high school and deciding to pursue a professional career, I began to face the sense of responsibility and tension that comes with having everything decided by my own choices.  I'm often asked in interviews whether it's difficult to compete against myself, but since climbing is something I love, I'm basically happy with the pain of training in harsh conditions to reach my goals. I've never felt it.

2024年12月。大切だと思ったことを書き留めておく。

まず、アスリートは自分自身との勝負があるということ。私は７歳の頃にクライミングに出会い、その魅力と探求していくことへの楽しさから飽きることなくあっという間に20年が経った。今も変わらず、楽しくて、学びがあって、クライミングを通して沢山の成長を実感できている。高校を卒業してプロの道へ進むことを決意してから、自分の選択で全てが決まることの責任感や緊張感に向き合いはじめた。インタビューなどでよく自分との勝負は大変じゃないかと質問されるけど、クライミングは自分の好きなことだから、基本的に目標にむかって過酷な状況の中でトレーニングをしていくことに苦しさを感じたことはない。

But what is essential for growth is understanding my weaknesses and things I don't understand, and facing them head-on. This seems easy but is difficult. Of course there are things that are difficult for everyone to accept, and there are also things that take time to be able to accept. There are things that make me want to turn away. If I don't choose to face it, in my mind it's the same as defeat, and there will be no growth beyond that. It's important to regularly ask myself, "Is this really okay?"

でも成長に必要不可欠なのは自分の弱みや分からないことを理解して、しっかりと正面から向き合うこと。これは簡単なようで難しい。誰にでも受け入れ難いことはもちろんあるし、受け入れられるようになるまで時間を要するものもある。目を背けたくなるような事も。仮に自分がそこで向き合うという選択を取らなければ、私の中では負けも同然、その先には成長はない。定期的に「本当にそれで大丈夫なの？」って自分に問う事って大切。

Secondly, new challenges involve discoveries. Lately, I've been interested in how I feel, what emotions I have, and how I react.　In other words, if I pay attention to such realizations, I may encounter parts of myself that I didn't know existed, and my own reactions may deepen my understanding of myself. Especially when I take on new challenges, I realize a lot, which is also fun. In the process of moving toward my ideal image of what I want to be, I can constantly correct the gap between reality and ideal that I gain from such awareness. And my next challenge now is to create my own climbing gym. So that I can create a wonderful space filled with my passion and ideals.

次に、新しい挑戦には発見があるということ。最近自分がどう感じるかとか、どういう感情を抱くのか、どう反応するのかに興味があって。というか、そういう気づきに目を向けるようにすると自分の知らなかった自分に出逢えたり、自分の反応で己の理解がまた深まったりする。特に新しい挑戦をするときは気づきが多くて、それがまた楽しい。自分が「どうなりたいのか」「どうありたいのか」という理想像に向かっていく過程で、そういった気づきから得た現実と理想のギャップを常に軌道修正していける。そして私の今のネクストチャレンジは自分のクライミングジムをつくること。存分に好きと理想を詰め込んだ素敵な空間ができるように。いろんな気づきと向き合いながら新しい挑戦がまた始まってゆく。

Finally, people tend to forget about freedom. But really, it's better to remember freedom. My mother has always given me some freedom of choice. Regardless of whether the future is a failure or a success, I was able to be myself because I was able to freely choose various things and situations as I wanted. I just hate being tied down. But if I live a normal life, I naturally live within all the rules of the world. School rules, uniforms, what an athlete should be like, my own fixed ideas, things like that. Of course, if something goes too far, it's not worth talking about, but as long as it leads to the result within the range of common sense, the process up to that point is free, and anything is fine. That’s how it should be. If my body is tired, I can go to a hot spring for a day trip, or if I want to eat, I can have potato chips and a big cup of ramen in the morning. Then, I am totally fine to go to bed right after. Before I know it, I”m bound to even think, "That's right, right?"  I always want to be strong and continue to achieve the goal. Before I knew it, I started thinking that I had to be strong and produce results, and I found myself restricting myself to inconvenient rules again.

最後に、人は自由を忘れてしまいそうになる。でも本当は自由を思い出したりする方がいい。昔から母親がある程度自由な選択を与えてくれていた。その先が失敗だろうが成功だろうが、基本私が思ったように色々な事や状況を自由に選択できたからこそ、自分らしく居られた。縛られるのがとにかく嫌いで 。でも普通に生活していたら世の中のありとあらゆるルールの中で自然と生きている。校則も制服も、アスリートはどうあるべきだとか、自分の固定概念だとか、そういうもの。もちろん何事も度が過ぎていると話にならないけど、ちゃんと常識の範囲で結果に繋がっていれば、そこまでのプロセスは自由でいいし、なんだっていい。むしろ本来はそうである。体が疲れていたら弾丸日帰り温泉に行ったっていいし、食べたきゃ朝からポテチにカップラーメンBIGだっていい。それでまたすぐベッドに戻ったって。気づけば「そりゃそーでしょ」って思うことすら縛られてるんだよな(笑) 常に強くありたいし、結果も出し続けていたい。それがいつの間にか、強くいなきゃ、結果を出さなきゃ、に変わって自分で自分のことを不自由なルールでまた縛っていたり。

Soaking in an open-air bath under the night sky with lots of stars and an environment full of openness suddenly reminded me of this. There are always choices, and it’s fun to choose. I can feel more freedom. 

たくさんの星が見える夜空の下で、露天風呂に浸かって開放感いっぱいな環境がそんなことをふと私に思い出させてくれた。選択はもっと楽しくていい。もっと自由でいいんだ。

Written by Miho Nonaka

Shot by Kohei Adachi